De vraag die iedereen stelt: en het verkeerde antwoord dat steeds herhaald wordt
PDF of Word? Het is een van de meest gestelde vragen bij het solliciteren. En het antwoord dat je het vaakst hoort ("stuur een pdf, dan blijft de opmaak behouden") is onvolledig en soms zelfs gevaarlijk.
Het echte antwoord in 2026: het bestandsformaat maakt niet uit, het gaat erom hoe het bestand is opgebouwd. Een slecht gemaakte pdf (zoals veel Canva-exports) is erger dan een eenvoudig Word-bestand. Een Word-bestand met geneste tabellen is erger dan een schone tekst-pdf. Het formaat is bijzaak: de structuur bepaalt of een ATS je leest of je weggooit.
Bij de cv's die CVpass analyseert, vind je pdf's en Word-bestanden aan beide uiteinden van de schaal: een schone tekst-pdf haalt een goede score, een beeld-pdf zakt bijna naar nul. De kwaliteit van het bestand telt zwaarder dan de extensie.
Wat ATS-systemen wel kunnen (en wat niet)
Een ATS moet tekst uit je cv halen om die te kunnen analyseren. Of dat lukt, hangt af van het soort bestand, niet alleen van de extensie.
Tekst-pdf vs beeld-pdf
Een pdf kan twee heel verschillende soorten gegevens bevatten:
- Tekst-pdf: de tekst zit gecodeerd in het bestand, je kunt hem selecteren en kopiëren. Een ATS haalt hem er makkelijk uit.
- Beeld-pdf: het document is een screenshot of een scan. De tekst bestaat uit pixels. Een ATS kan er niets uit halen en ziet alleen een afbeelding.
Veel cv's die in Canva of Photoshop zijn gemaakt, of uit bepaalde dtp-programma's zijn geëxporteerd, zijn beeld-pdf's. Gevolg: een ATS-score van bijna nul, hoe goed de kandidaat ook is. Gebruik je Canva, bekijk dan onze gids om een Canva-cv te repareren dat onzichtbaar is voor ATS-systemen.
Het geval Word (DOCX)
Een Word-bestand bevat gestructureerde tekst die bijna altijd leesbaar is voor een ATS. Het uitlezen is meestal betrouwbaar. Een heel complexe Word-opmaak met geneste tabellen, tekstvakken of kolommen naast elkaar kan echter dezelfde problemen geven als een slecht opgebouwde pdf.
Praktische vergelijking van de formaten
Goed opgebouwde pdf (selecteerbare tekst, eenvoudige opmaak)
- ✓ Leesbaar voor moderne ATS-systemen
- ✓ Opmaak blijft bij elke ontvanger hetzelfde
- ✓ Professioneel en moeilijk per ongeluk te wijzigen
- ✓ Geschikt voor directe sollicitaties per e-mail
- ⚠ Kan problemen geven bij oude ATS-systemen
Word (DOCX, eenvoudige opmaak)
- ✓ Uitstekende ATS-compatibiliteit in bijna alle systemen
- ✓ Formaat dat sommige recruiters en wervingsbureaus verwachten
- ✓ Snel aan te passen
- ⚠ Opmaak kan verschuiven afhankelijk van de Word-versie van de ontvanger
- ⚠ Wordt door sommige recruiters als minder verzorgd gezien
Beeld-pdf (Canva, grafische export)
- ✗ Onleesbaar voor ATS-systemen
- ✗ ATS-score van bijna nul
- ✓ Mooie visuele opmaak (maar nutteloos als niemand hem leest)
Wat raden Franse recruiters aan?
In Frankrijk is de praktijk vrij eenduidig: de pdf is het standaardformaat voor sollicitaties, op voorwaarde dat hij goed is opgebouwd.
Wervingsbureaus vragen soms uitdrukkelijk om een Word-bestand, zodat ze je cv kunnen aanpassen voordat ze het naar hun klanten sturen (contactgegevens verwijderen, opmaak gelijktrekken). Lever in dat geval een eenvoudig en schoon Word-bestand aan.
Voor directe sollicitaties via platforms als Welcome to the Jungle, LinkedIn of de website van een bedrijf is een goed gestructureerde tekst-pdf de beste keuze.
De gouden regels per formaat
Gouden regel voor pdf
1. Maak hem aan vanuit Word, Google Docs, LibreOffice of een ATS-vriendelijke cv-editor
2. Controleer of de tekst selecteerbaar is (klik in de pdf en probeer een regel te selecteren)
3. Vermijd opmaak met twee kolommen, tabellen en grafische tekstvakken
4. Eén kolom, duidelijk benoemde secties, tekst in opsommingstekens
Gouden regel voor Word
1. Eenvoudige structuur: één kolom, koppen met kopstijlen (Kop 1, Kop 2), geen tabellen voor de opmaak
2. Vermijd tekstvakken, gebruik gewone alinea's
3. DOCX-formaat (geen DOC, geen ODT)
4. Controleer of het bestand netjes opent in een andere Word-versie
Zo test je of je cv ATS-compatibel is
Test 1: tekst selecteren
Open je pdf. Klik in het document en probeer tekst te selecteren. Kun je woorden selecteren en kopiëren, dan is de tekst uitleesbaar. Lukt dat niet, dan is je cv waarschijnlijk een beeld-pdf.
Test 2: kopiëren en plakken
Selecteer alle tekst in je pdf (Ctrl+A of Cmd+A) en plak die in een eenvoudige teksteditor (Kladblok, TextEdit). Lijkt het resultaat op je cv, met de secties in de juiste volgorde en leesbare tekst, dan is dat een goed teken. Krijg je een chaotische woordenbrij, dan heeft het ATS dezelfde moeite.
Test 3: een ATS-scanner
De betrouwbaarste test is je cv uploaden in een ATS-analysetool. Die vertelt je meteen of de inhoud leesbaar is en hoe je score zich verhoudt tot een vacature.
De beste werkwijze in de praktijk
Ben je actief op zoek naar werk, dan raad ik je aan twee versies van je cv te hebben:
ATS-versie: eenvoudig formaat, één kolom, tekst-pdf of Word. Deze stuur je via alle vacatureplatforms en online sollicitatieformulieren van bedrijven.
Visuele versie: je mooie Canva-cv of een ander ontwerp, met verzorgde opmaak. Die bewaar je voor directe sollicitaties per e-mail aan mensen die je kent, voor banenbeurzen, of als aanvulling op een schone ATS-versie.
Compatibiliteit per populair ATS in 2026
Niet elk ATS reageert hetzelfde op pdf en Word. Dit zijn de algemene tendensen, per ATS:
| ATS | Tekst-pdf | Beeld-pdf | Word (.docx) | .pages | Advies |
|---|---|---|---|---|---|
| **Workday** (grote concerns) | OK | NEE | UITSTEKEND | NEE | Word heeft voorkeur |
| **Taleo** (Oracle, grote bedr.) | OK | NEE | UITSTEKEND | NEE | Word heeft voorkeur |
| **Greenhouse** (tech, scale-up) | UITSTEKEND | NEE | OK | NEE | Tekst-pdf heeft voorkeur |
| **Lever** (scale-up) | UITSTEKEND | NEE | OK | NEE | Tekst-pdf heeft voorkeur |
| **iCIMS** (mkb + grote bedr.) | OK | NEE | OK | NEE | Beide OK |
| **SmartRecruiters** | OK | NEE | OK | NEE | Beide OK |
| **Bullhorn** (IT-dienstverleners) | OK | NEE | UITSTEKEND | NEE | Word heeft voorkeur |
| **LinkedIn Easy Apply** | OK | Gedeeltelijk | OK | NEE | Beide OK |
| **Welcome to the Jungle** | UITSTEKEND | NEE | OK | NEE | Tekst-pdf heeft voorkeur |
| **Indeed** | UITSTEKEND | Gedeeltelijke OCR | OK | NEE | Tekst-pdf heeft voorkeur |
| **APEC** | UITSTEKEND | NEE | OK | NEE | Tekst-pdf heeft voorkeur |
Vereenvoudigde regel: voor een cv in Frankrijk komt een goed opgebouwde tekst-pdf overal doorheen. Een Word-bestand (.docx) ook. Kies het formaat dat er bij de ontvanger het best uitziet, tenzij de vacature uitdrukkelijk om een bepaald formaat vraagt.
De 6 gouden regels voor een ATS-proof cv (elk formaat)
1. Selecteerbare tekst is verplicht
Open je bestand. Klik in het cv en probeer met de muis een zin te selecteren. Kun je tekst kopiëren, dan zit je goed. Wordt er niets geselecteerd (of alleen een afbeelding), dan moet het opnieuw.
2. Eén kolom is een must
Cv's met 2 kolommen (gegevens links, inhoud rechts) worden vaak verkeerd gelezen. Eén kolom, van boven naar beneden, zoals een boek. Zie onze gids over Canva-cv's voor voorbeelden.
3. Standaardlettertypen
Arial, Calibri, Helvetica, Times New Roman, Geist. Nooit fantasielettertypen (Papyrus, Comic Sans, decoratieve fonts). Exotische lettertypen worden in sommige pdf's vervangen door standaardfonts, en dan loopt je opmaak in de war.
4. Duidelijk benoemde secties
"Werkervaring", "Opleiding", "Vaardigheden", "Talen": precies deze kopjes. Vermijd "Mijn traject", "Mijn werkleven" of "Mijn talenten", want ATS-systemen herkennen die niet als secties.
5. Geen iconen in de koppen
Een telefoonicoon naast "Contact" wordt bij het uitlezen door een ATS vaak een onbekend teken, waardoor de sectie niet meer herkend wordt. Houd het bij platte tekst.
6. Eindformaat: .pdf of .docx, nooit .pages
Het Apple Pages-formaat wordt door de meeste ATS-systemen niet gelezen. Werk je op een Mac met Pages, exporteer dan altijd naar .docx of .pdf voordat je verstuurt.
De verborgen valkuil: "gestileerde" exports
- Word naar pdf via "Afdrukken als pdf" → meestal perfect, leesbare tekst-pdf
- Canva naar pdf "Standaard" → tekst-pdf, maar let vaak op de kolommen
- Canva naar pdf "Afdrukken" → BEELD-PDF (absoluut vermijden)
- Photoshop naar pdf → beeld-pdf, tenzij met speciale instellingen
- Figma naar pdf → beeld-pdf
- Word naar DOCX met geneste tabellen → kapot Word-bestand, vergelijkbaar met een pdf in kolommen
- Google Docs naar pdf → betrouwbare tekst-pdf
- LibreOffice naar ODT en dan pdf → soms buggy, beter eerst naar DOCX omzetten
Wanneer kies je Word in plaats van pdf?
1. Het wervingsbureau vraagt erom
Sommige bureaus vragen uitdrukkelijk om een Word-bestand, zodat ze je contactgegevens kunnen verwijderen voordat ze je cv naar de klant sturen. In Frankrijk gebruikelijk bij vertrouwelijke functies.
2. Je solliciteert bij een groot bedrijf dat Workday of Taleo gebruikt
Die ATS-systemen domineren de CAC 40 (de grootste Franse beursgenoteerde bedrijven) en geven van oudsher de voorkeur aan Word. Een Word-bestand komt er meestal beter doorheen dan een pdf.
3. Je wilt dat je cv aangepast kan worden
Recruiters bij bureaus vinden het prettig als ze een typfout kunnen verbeteren of de opmaak kunnen gelijktrekken voordat ze je cv doorsturen.
Wanneer kies je pdf in plaats van Word?
1. Je stuurt je cv rechtstreeks per e-mail naar een contactpersoon
Met een pdf weet je zeker dat de opmaak er bij de ontvanger precies hetzelfde uitziet. Een Word-bestand kan verschuiven afhankelijk van de Office-versie.
2. Je solliciteert via Welcome to the Jungle, LinkedIn, Indeed of APEC
Die platforms accepteren beide, maar bij de recruiter oogt een pdf netter.
3. Je design is belangrijk voor je (bijv. creatief vak, marketing)
Een pdf legt je visuele weergave vast. Onthoud wel: een mooie pdf die het ATS niet kan lezen, krijgt nooit een mens te zien.
De aanbevolen strategie: zorg voor BEIDE versies
De meest professionele en veiligste oplossing is twee versies van je cv voorbereiden:
Versie 1: ATS-proof (voor sollicitaties op grote schaal)
- Als .docx EN als tekst-pdf
- Eén kolom, lettertype Arial/Calibri, geen iconen
- Gestandaardiseerde secties
- Geëxporteerd vanuit Word of Google Docs
- Deze stuur je via de platforms (Indeed, WTTJ, LinkedIn, APEC, bedrijfswebsites)
Versie 2: visueel (voor je netwerk en direct contact)
- Mag uit Canva komen, met origineel ontwerp en kleuren
- Alleen te gebruiken voor directe open sollicitaties (e-mail aan een contact, netwerken, beurzen)
- Nooit via een ATS-platform
Dubbele voorbereiding: 30 minuten extra. Drie keer zoveel opties in je zoektocht.
De 3 verplichte tests voor elke verzending
Test 1: tekst selecteren
Open je bestand (pdf of Word). Selecteer met de muis een zin. Kun je tekst kopiëren, dan is dat een goed teken.
Test 2: botweg kopiëren en plakken
Ctrl+A, Ctrl+C, en plak het in een leeg Kladblok. Het resultaat moet:
- Alle secties in de juiste volgorde tonen
- Geen kolommen door elkaar halen
- De woorden in de juiste volgorde hebben
Is het een chaos, dan heeft je ATS dezelfde problemen.
Test 3: ATS-score
Haal je cv door een ATS-scanner zoals CVpass (1 analyse gratis). Is de score lager dan 50, dan ligt het bijna altijd aan het formaat. Bekijk onze vergelijking van gratis cv-scanners voor andere opties.
FAQ: pdf of Word voor je cv
Is de pdf achterhaald voor ATS-systemen in 2026?
Nee. Moderne ATS-systemen (Workday 2024+, Greenhouse, Lever, iCIMS) lezen tekst-pdf's prima. De pdf is nog altijd een volkomen geldige keuze.
Passen ATS-systemen OCR toe op beeld-pdf's?
Indeed begint met gedeeltelijke OCR. De meeste andere ATS-systemen doen dat niet. Gevolg: een beeld-pdf komt overal slecht door, behalve misschien bij Indeed.
Kun je een .pages-bestand sturen?
Nee, nooit. De meeste ATS-systemen kunnen het niet lezen. Werk je op een Mac met Pages, exporteer dan altijd naar .docx of .pdf voordat je verstuurt.
Werkt het ODT-formaat (LibreOffice)?
Zelden. Veel Franse ATS-systemen kunnen niet met ODT overweg. Zet het altijd om naar .docx voordat je verstuurt.
Komt een Word-cv met een "fancy" koptekst erdoor?
Kop- en voetteksten in Word worden door ATS-systemen vaak genegeerd. Zet je contactgegevens in de hoofdtekst van het document, niet in de koptekst.
Wat doe je als de vacature om "een cv" vraagt zonder formaat te noemen?
Stuur een schone tekst-pdf. Dat is de standaard die verwacht wordt. Gaat het om een wervingsbureau, dan kun je beide sturen (pdf + .docx).
Mijn ATS-score is laag, moet ik van formaat wisselen?
Doe eerst de 3 tests hierboven. Is je pdf een beeld-pdf, maak hem dan opnieuw in Word en exporteer hem. Is het een tekst-pdf met 2 kolommen, zet hem dan om naar één kolom. Het formaat zelf bepaalt de score niet: het draait om de structuur.
CVpass levert het juiste formaat
Als CVpass je cv optimaliseert, krijg je een sobere, gestructureerde pdf die ontworpen is om perfect leesbaar te zijn voor ATS-systemen. Geen kolommen, geen afbeeldingen, geen tabellen, alleen goed georganiseerde inhoud die is geoptimaliseerd voor de vacature waarop je mikt.
Je visuele cv houd je voor afdrukken en menselijk contact. De pdf van CVpass gebruik je voor alle sollicitaties die via een geautomatiseerd systeem lopen.
Maak in 20 minuten een ATS-proof pdf. Gratis analyse op CVpass →
Verder lezen: